世界上体毛最多的人
现在多虾夷人的体格像日本人，而纯种虾夷人身材矮小，肤色浅黑，在世界已知人种中体毛最盛。男子络腮胡须浓厚，妇女沿嘴边有髭状痕迹。对于阿伊努人，日本在18世纪以前的史书记载中是将之归于"异国人物"、"外夷人物"范围的。日本古代一直称阿伊努人为"虾夷"，并根据其地理分布分为东虾夷、西虾夷、渡岛虾夷、渡觉虾夷等。
虾夷人吃人真假?
关于虾夷人大量吃人肉的记述不仅在抗战史上多次记载，在缴获的日军日记本里面也有这类记述。例如在台儿庄大战期间，一个被击毙的日寇第十师团士兵的日记本上就很清楚的记载了那些虾夷人士兵多次割取中国人的大腿肉烤着吃的情况，那些魔鬼不仅吃中国人的肉，还吃中国人的心脏。
今天仅剩下2万的虾夷人，而这一小部分人则是真正的日本人。据一位北海道虾夷老人的叙述，在明治维新后期，虾夷人基本上消失在日本人的视野中。之前，大和民族把虾夷人视为小偷，强盗，肆意奴役当地虾夷人。他们看不起虾夷人，仇视他们。
但事实是，大和民族侵略了一直生活在和平之中的虾夷人，并且驱赶他们使他们背井离乡，来到冰冷的北方。老人最后用谴责的语气说:“虾夷人中没有小偷，没有强盗，这是我们流着祖先血液教化的结果。现在的日本人才是真正的小偷，他们借助天皇的名义，肆意的奴役我们。”
虾夷人来自何方?
有人认为，他们的祖先是新石器时期早期就从东南亚迁居到日本。某些学者认为，虾夷人是阿拉伯移民，他们在某个时期控制了远东广大地区后分布在本州岛等岛屿。随着日本的一些部族逐渐向北方移民，他们的地盘日益缩小。从公元七世纪后半期起虾夷人被称为“虾夷”，系夷狄之意，这是日本占统治地位的大和族的反动统治者对他们的鄙称。
大约从公元十四世纪中叶起逐渐地改称为阿伊努人。“阿伊努”一词，在该族语言中是“人”的意思。从公元十六世纪起有一部分阿伊努族人迁移到库页岛一带。在十七至十八世纪，阿伊努族大部被消灭，今天仅剩下不足二万人，大部分移住在北海道岛中部和北部的日高、旭川、钏路等地，少数远移库页岛和千岛群岛一带，也有一部分散居在本州的一些地方。
虾夷人有自己的节日和祭祀活动，最有名的是“熊祭”，他们喜欢用凿子在剥了皮的圆木上雕刻动物，尤其是熊的形象，日本称之为“阿伊努雕”。阿伊努人具有丰富的文化遗产，善于刺绣，喜爱舞蹈。他们创作了不少诗歌，凭着记忆代代相传。有一部分从历史上流传下来的阿伊努族语的长篇叙事诗，内容丰富，朗诵一遍都需要很长的时间。虾夷人也有自己的语言，这是一种独立的语言，属于马来-波利尼西亚语系。
目前，世界上除阿伊努人以外，只有爱斯基摩人和美国印第安人使用这种语言。日本东北部的地名，许多来源于阿伊努语。如:“札幌”，原意为“大的河谷”;“小樽”，原意为“砂川”;“名寄”，原意为“乌鸦出没的城市”等。阿伊努民族对日本列岛的开发，包括文化发展是有贡献的。
据传，在抗日战争期间，在日本兵中有一拨来自于北海道虾夷族的官兵十分残暴，来到中国后开始大批吃人肉，在作战期间，常常割下刚刚阵亡或被俘中国士兵的大腿肉装进行军饭盒，抽空就拿出来用火烤着吃。关于日寇大量吃人肉的记述不仅在抗战史上多次记载，在缴获的日军日记本里面也有这类记述。
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