1996年初
尽管当时《历史》（HIStory）专辑的宣传活动已在全面展开，迈克尔仍然念念不忘他在1993年年中为宣传电影《亚当斯一家的价值观》（Addams Family Values）而开拍的恐怖短片。当年他在这个项目上投资了一大笔资金，但在他受到猥亵儿童的指控后，项目就被搁置了。迈克尔对电影和导演工作有着强烈的热爱，促使他最后把这个项目揽入手中继续进行，最后，相比初始构想的12-15分钟，这部短片变成了它的加长版。短片最初的标题是《可怕吗？》（Is It Scary），迈克尔为它取了一个新的名字：《迈克尔•杰克逊之鬼怪》（简称《鬼怪》）。
1996春天，当拍摄工作于洛杉矶范纳斯机场的一个机库中重启之际，在1993年拍摄的所有原始素材都没有被保留。迈克尔也失去了他原本的导演：当时正准备开拍电视迷你剧《闪灵》（The Shining）的米克•加里斯（Mick Garris）。于是加里斯引荐了为1993年版本担任特效制作的斯坦•温斯顿（Stan Winston）来接替导演的职位。除了一些细枝末节之外，新版本较原版几乎没有改动。“他和斯蒂芬•金（StephenKing）共同创造的‘被排斥的怪人’主题依然是重点和焦点，”加里斯说。“当拍摄工作于1996年重启的时候，我没有参与到其中，但我在深夜接过迈克尔好几通电话，他满怀热情地想完成这条片子，他想让它独一无二。
从这部影片中出现的问题来看，这部影片虽然对迈克尔来说意义重大，但对他的唱片公司来说，却是一个不切实际的想法。“影片没有与《历史》专辑联系起来，而且它既算不上是一部电影，也称不上是一部音乐录影，它位于两者之间的尴尬位置，”丹•贝克（Dan Beck）说。“有时候，我们有必要问他，‘我们为什么要做这件事’，这个问题有时候能让他重新调整自己，但当时的情况是，迈克尔铁了心要做一件事，我们谁都不能把他喊停，这件事势在必行。”
1996年10月，《鬼怪》在位于贝弗利山庄的美国电影艺术学院首映，参映的还有斯蒂芬•金的恐怖电影《瘦到死》（Thinner），但迈克尔由于正在巡演的原因没有出席。他的新歌，在巡演期间于阿姆斯特丹和伦敦的录音室内完成的《鬼怪》，在片尾职员表中首次播放。
1997年年中
直到1997年5月9日，迈克尔出席《鬼怪》戛纳电影节的放映礼时，影片已与1996年秋天公映的版本有所不同。迈克尔透露，导演斯坦•温斯顿认为舞蹈部分应该加入更多的音乐。所以，他们从原本只在结尾职员表中播放的《鬼怪》中，抽出了一小段，放到了其中一个舞蹈场次中。在《历史》时期基本录制完成的《可怕吗？》，由吉米•詹姆（Jimmy Jam）和特里•路易斯（Terry Lewis）担任制作，这首主题相似的歌曲，也被用到了影片当中。
“我们需要更多的音乐，但是无论是我、斯坦或者其他人，都想不通为何我们不在短片中使用《鬼怪》或者《可怕吗？》，”巴克瑟说。“我们说服迈克尔去作一个显而易见的决定——为什么不把《可怕吗？》和《鬼怪》用在这部关于……鬼的影片上？”
但由于舞蹈部分的拍摄已经全部完成了，把这两首歌拼到片子里面可不是一项简单的工作。“在整个影片的制作过程中，我们没有为《鬼怪》和《可怕吗？》拍摄过一个舞蹈镜头，”巴克瑟说。“在能让我们事半功倍的数字设备出现之前，我们就做了这项工作。”
在最后关头，在仅三天的制作中——从周五到周日——巴克瑟、马特•佛杰与程序员马特•卡彭特要调整《鬼怪》和《可怕吗？》的节奏，让它们对得上之前拍摄的舞蹈片段。“迈克尔此前编好的舞步，比这两首歌的节奏都要慢得多，我们要据此把音乐翻新，最后发现这个方法非常有效，”巴克瑟说。“我们在我的住处完成了所有的工作。当导演斯坦•温斯顿到我家检验我们的成果时，他非常满意。”
然而，迈克尔只喜欢包含《真可惜》这一首歌的原始版本。“斯坦认为我们应该在影片中加入更多歌曲，于是我们这么做了，但我觉得第一版已经非常好了，我对那版很满意，”他说。
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