人们常说，“夜路走多了，总会遇到鬼”，而我是“旅馆住多了，总会遇到鬼”。
在我旅行二十多年的生涯中，住过的旅馆至少数百间，遇到鬼的经验其实很少。但奇怪的是，在旧金山就遇上两回。
也许是磁场的作用，虽说发生事情的旅馆都是老旅馆，但也不过就是上百年历史的建筑；我在欧洲还住过十三世纪的旅栈和十七世纪的古堡，却不曾撞见幽灵。大概旧金山上空飘浮的灵界生物和我的电波特别有缘。
第一次撞邪的经验是在小意大利区北边。我在华盛顿广场一带闲晃，看到一间有着文艺复兴式雕花木门的破旧旅馆就很喜欢，当下决定搬出在市中心里住得好好的旅馆。虽然心中知道这种老旅馆的卫生、安全、方便程度，绝对比不上原来的旅馆，但风格对我一直有致命的吸引力。
旅馆不高，只有五层楼，大厅是意大利式黑白大理石镶工的马赛克地板。八月天，穿着凉鞋的我还可以感觉到大理石地板的冰凉。陈旧的老式电梯有着轧轧作响的镂花铁门，载我到了顶楼。
我住在阁楼的大房间内，有一扇木窗，可以看到落日及广场上散步的老人，游戏的小孩与谈情说爱的恋人。我很满意我的房间。有点软的双人床上，铺着些许破旧却很有款式的褪色白麻布床罩；窗前的旧橡木桌上，有着前人留下的斑斑水溃和笔印；藤草编的木头椅已微微倾斜，却保留了昔日讲究手工的细腻花纹。
我坐在窗前，敞开了木窗，微风吹起透明的窗纱。一边喝着旅馆主人送上来的意大利白酒，我很高兴自己做出这样的选择。
傍晚后，我去广场上散步，在波多摩餐厅吃海鲜意大利面，之后到葛瑞科咖啡店喝意式咖啡。身边一些意大利老人在玩纸牌，讲着意大利语，有那么一刹那，我以为自己正在一个意大利城镇旅行。
我在街角的花店买了一束玫瑰，带回房间。泡了杯中国清茶，写旅行的日记，并用随身听的小喇叭听着普契尼的《蝴蝶夫人》。夜愈来愈深，广场旁的意大利天主教堂的钟声提醒我该入睡了，明早还有旅人忙碌的一日活动。
我洗了澡，喷了点香水，好让自己高兴。躺在床上，床是真的有点太软，我整个人像陷在流沙中，好像是床在睡我，而不是我在睡床。挣扎了一会儿，慢慢地，我还是睡着了。
梦魇不知道是什么时候开始的。总之，我觉得有人压着我，我无法动弹。我感觉到奇怪的抚摸从我的头发上、脸上轻轻滑过，我听到奇怪的声音在我耳畔呢喃，像人的呼吸，我想挣脱，却毫无力量。
然后，我突然看到一张脸孔及一对凝视的眼神。我想伸手赶走身上的人，却发现自己手脚发软。“天哪，我遇见鬼了！”半梦半醒中的我顿时明了发生了什么事，我努力用仅余的一点清明，在意识底层念了一句西藏的六字真言，就忽地醒过来。
月光照在我的床上，室内无人，但睡前好像关好的窗子却又开了。凉风吹着窗纱，我起身关上窗，却再也不敢入睡。我点亮灯，拉来椅子，坐在窗前读书，一直到曙光及晨雾在窗前涌起。
我是第一个下楼的客人，守夜的人还奇怪地看了我一眼。我离开旅馆，找了家早开的咖啡店吃早餐，努力回想昨夜发生的事。是做梦吗？但为什么那种触觉、那些呼吸声都那么清楚？还有那张脸，我在哪里看过那样的脸？难道只是梦吗？我实在想弄明白。
我回到旅馆，旅馆主人已经来了，我犹豫一会儿，还是决定上前问个明白。我告诉他，我要搬走，旅馆主人古怪地看着我。是他先开口的，他问发生了什么事，我告诉他昨夜的经过。
旅馆主人叹了口气，然后，他说：“他又回来了。”
“谁又回来了？”我问。
“我儿子。”旅馆主人说。
旅馆主人是意大利移民，三代前曾是热那亚水手；在旧金山落脚后，开了餐馆，存了些钱，买下这幢老旅馆。阁楼的房间曾经是他儿子住的地方。
这个儿子念柏克莱大学，但血液中却流着祖先做水手的基因；他喜欢出海，常常驾着风帆出海去钓鱼。有一次出海，遇到海湾突来的风暴，就再也没有回来。
但他曾经回来过几次。第一次是一位意大利的女客，学歌剧的；另一次是位日本女孩，因为他一直想去日本。旅馆主人看着我，问我：“你是日本人吗？”
我看着旅馆主人，真不知道要怎么接受这个故事。我问道：“他喜欢《蝴蝶夫人》，是吗？”当然是。旅馆主人问我，想不想看他儿子的照片，我想起梦中的那张脸，我点点头。看到照片时，我知道我是真的撞见了幽灵，那一对眼神就在那张照片上。
当天，我就搬出旅馆，旅馆主人不收我的住宿费作为补偿。其实我并不需要补偿，补偿什么呢？被鬼性骚扰吗？我想自己不够勇敢，否则应该继续住下去，看看还会发生什么事。毕竟照片中的那个男孩很迷人，尤其那一对温柔多情的眼睛。
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