（一）
四月初三，有些微寒。前几日的艳阳一下消失得无影无踪。宫中诸人如临大敌，整个长生殿安静得掉根针在地上都仿佛要掀起轩然大波。白衣宫女们凝神闭气小碎步踏在青石板上，及地的长裙像片片羽毛迤逦而过发出“沙沙”的细响。青衣太监俯首立于长廊两侧，一眼望去，统统是细眉细眼的白面男子。殿内传出李总管尖利沙哑的嗓音：“朱芸、庭念、芳陶……”
被念名字的宫女无不面色苍白，却只得压抑心中胆怯，低头往殿内走去。每月初三走进长生殿的十名宫女太监没有一个活着出来，都是自后门抬了出去——置入永生堂内静候三日，最后成了七孔流血面目狰狞的尸体推进焚烧炉里化为了炼丹的柴火。试药的宫女太监，没有一个成为奇迹——自豫皇十年开始。
那个风度翩翩的太子，历尽磨难才登上皇位的豫皇。他勤政爱民传为一时佳话，史官甚至一度认为他们的皇将要改变朔朝历史成为千古一帝。可是终究没有。他们的豫皇竟然没有一个皇子可以将来继承大统。
他大赦天下，每日念经两个时辰，从此素食，想求上天垂怜。可是都没有用。这样的悲剧一直持续到他当政十年。宰相从平州请来一位炼丹术士。于是，试验开始了。甚至宫殿的名字也改得那样俗气。长生殿，永生堂，万寿宫……
他唯有长生不老才能将朔朝江山维持下去，那是他祖祖辈辈从血雨腥风中打下来的，他不想成为不肖子孙，无脸见先皇。即使每夜都会做噩梦，那些鲜血淋淋的鬼影在他床边凄惨的呼啸着，悲愤着。可是又能怎样？上天不赐予他子嗣，他也不够豁达到笑颜把偌大的江山转手赠与他人。
他疲惫地微合着双眼，瘦削的右手支撑着越来越弱的身体。每次都是这样，宫人们一个个怀着恐惧的神色服下丹药，可是又掩不住内心对奇迹的窃喜和盼望。如果自己服下的那一粒真的有效，那么便可与天地齐寿了。殊不知，真是幸运的那一个，最后也逃不脱被杀的命运。没有谁可以和帝王享受同等的待遇。
很快，地上最后一名昏迷的宫人也被移入了永生堂。
夜，寂寥地拉开了帏幕。李总管轻轻叹了一口气，贴心地为他披了件薄裘袍。
“皇上。术士说了，那试药的吉星定然在宫中，只是时辰未到而已。您的身子骨要紧啊，最近御膳房的食物不合陛下口味？”
“等我百年后，这朔朝的江山该给谁？你说？”他轻轻地张开眼。李总管赶紧跪了下去。
“朕叫你说！你就说！该给谁？那老不死的宰相房愁还是那早已虎视眈眈的汝王！还是张尚书或者……你！朕给你算了。这么多年就你对朕最忠心。”原本暴跳如雷的皇上忽然又安静了下来，双手捂着脸嚎嚎大哭！为什么身为一国之君竟然落得如此下场！
一代帝王，注定是孤独的。没有人可以长伴身畔，红袖添香。没有人可以执他之手，与他白头。宫中的红颜也是寂寞的，因为她们的战战兢兢，小心翼翼，惟命是从又注定了这个傲慢的男人无法爱上她们。
以色事他人，能得几时好？她们也急切地盼望着那药——长生不老，青春永驻。
宫中的人，都是悲剧。
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