六道沟村的霍继明，从二道商人王二胖手里包下了一段修路工程。霍继明带着村里二十几个劳力，黑汗白流的干了泰半年，总算通过验收交了活。可等霍继明找到王二胖结账算钱时，王二胖却左推右挡的跟他玩起了太极，就是赖着不愿结账。一拖再拖，一直拖到年关跟前，王二胖仍是镚子没出。腊月二十三小年这天，霍继明起个大早去找王二胖要账。,自古以来，这要账讨债有个讲求。就是在腊月二十三小年以前，里出外进的账目都要了却一清。过了小年，就不许再登门讨债。获得过年后出了正月再说了。可当霍继明来到王二胖家时，看到的却是铁将军把门。跟左邻右舍一探问，说是王二胖带着孩子妻子到海南过春节去了。,霍继明一听，差点没背过气去。心说，村里二十几个劳力，都眼巴巴等着他要回钱去好过年呢。可这狗操的王二胖一下跑到海南去了，这让他回去咋跟大伙交待呀。,,果不其然，霍继明无精打采的回家时，就见二十几个劳力都在他家等着新闻呢。霍继明进门委曲和大伙打过招呼，便转身进了劈面屋。,大伙一看这情形，就知账没要回来，便凉锅贴饼子，一个个蔫溜了。,人们走后，霍继明的妻子何子莲赶忙来到劈面屋。见丈夫一头扎在炕角蜷缩着，便转身抱来被子给她盖上。说：“夜里你一宿没咋睡，又老早就起来了。他们都走了，你就好好睡一觉，再捞捞筲。趁这空，我去前山三棵松看看金锁。过小年了，给他放挂鞭，送碗炖肉……”,“你说啥？”就见霍继明猛地一掀被子，坐起来吼道：“你还嫌来咱家要账的少吗？还要去招惹谁人‘讨债鬼’。”,咋回事呢？为啥何子莲一说去三棵松看金锁，霍继明就发这么大火？这金锁到底是谁？霍继明又为啥要叫他‘讨债鬼’呢？要弄明晰这个事，得从二十年前提及。,二十年前，何子莲嫁给霍继明，过门不到一年，便生了一个大胖小子。可把两口子给喜悦坏了，孩子一落草，便给起了名字，叫铁锁。顾名思义，就是要把这个儿子给锁住。可出生后的第七天，孩子便无故的抽起风来。老辈子讲，七天风，八天扔。意思是说，新生的孩子只要是在七天上“得风”，就难保活命。弄欠好到第八天就得扔了去。孩子得病后，何子莲催着丈夫霍继明请来村里的光脚医生诊治。见不奏效，又抱到乡卫生院治疗。可最终照样难逃厄运，一命呜呼了。幸亏何子莲和霍继明手轻脚健，用功劳作不愁没有收获。转过一年又生了，这回起名叫铜锁。只惋惜这铜锁也没能锁住，刚刚满月就又夭折了。,,,连着两个孩子夭折，到第三个降生时，何子莲的心一直悬着。唯恐这个再有个闪腰岔气。这回给孩子起名叫金锁。心说，铁锁铜锁锁不住，用把金锁总该行了吧？,小金锁，在怙恃的心惊肉跳中，一天天长大。眼瞅着都市扶着窗台往返摆，蒙话喊爸妈了，却冷不丁的得了急症。乡卫生院和县医院都去了，可医生都说，这孩子患的是一种先天性的不治之症。何子莲抱着孩子给医生直下跪，请求医生救救她的孩子。可医生却无奈的摇摇头，告诉她这种病无药可治。,何子莲抱着金锁绝望的回抵家里，坐在炕上以泪洗面，一言不发。,小金锁连着三天水米不打牙，何子莲也随着三天三宿不吃不喝不睡。,小金锁的气息越来越弱，已是气若游丝。何子莲把他牢牢地抱在怀里，说啥也不忍让他离去。,,这时刻，婆婆过来跟她说：“子莲呀，甭舍不得了。老话说，是儿不死，是财不散。这孩子和头里的那两个，现实上都是一个器械，是跟咱家来要账的‘讨债鬼’。你疼也是白疼。咱得按老例子，趁他没咽气把他摒挡了，省得他再来祸患咱家。”,在老辈子有一种说法。谁要是上辈子欠下债没还，债主就会托生到他家来讨债。等到把债讨清，便马上夭折。若是一回没讨清，他便连续不断的来讨，直至讨清为止。人们便把这样的孩子叫讨债鬼。为防讨债鬼再次托生上门，在孩子临咽气前，要由生身母亲亲自着手，用镐头活活把孩子擂死。之后，用谷草裹了，捆上三道腰，戳到荒山野外的什么地方。再在头上扣一个大黑碗，让他再也不得托生。,确定金锁是个讨债鬼后，老霍家便计划按老辈子礼貌摒挡这个岌岌可危的孩子。可何子莲说啥也舍不得就这么了断这个生命。更别说叫她亲手擂死自己的亲生骨血了。婆婆语重心长的劝了半天，可何子莲就那么抱着孩子坐在炕上纹丝不动。最后婆婆跟霍继明使了个眼色，霍继明便一把从何子莲怀里抢过小金锁，夹在胳肢窝里，扛着镐直奔前山的死孩子沟而去。婆婆随后抱了一捆谷草，怀揣一个大黑碗急急遽跟在后面。过了一会，何子莲才醒过梦来，疯了似的连哭带嚎的追了上去。,霍继明料定何子莲不忍用镐头直接去擂孩子，便先用谷草把金锁裹起来，捆上三道腰。见何子莲到了跟前，便把镐递给她，婆婆敦促她照准孩子的脑壳位置下手。见她迟迟不愿着手，丈夫把镐夺已往，扬起来要替她去擂。这时，就听何子莲撕肝裂肺的喊了声：“金锁——”便扑了已往，把捆裹着谷草的孩子护在了身下，听凭丈夫和婆婆咋拉咋劝，她就是不愿起来。,,,王二胖说，腊月二十三小年那天，他和家人正在海南的别墅里吃晚饭。听得有人敲门，开门一看，是一个十七八岁的小伙子，端一个大黑碗站在门前。王二胖一见是个讨饭的，便想给他点吃的打发他脱离。可没想到，这个小伙子却一下钻进门去，来到餐厅，坐下就吃。他说他是霍继明的儿子，他们家让王二胖给害的过不去这个年了。说王二胖要是不赶忙给他爸送钱去结账，他就吃在这里，住在这里，在这过年。王二胖被逼无奈，这才带着钱，坐飞机飞回来跟霍继明结账。,王二胖把这个事的前因后果说完后，便掏出钱来，跟霍继明把帐结清。随后又从皮箱里拿出一个大黑碗来。说：“你儿子说了，我跟你们结完帐后，就让你们俩都在这个大黑碗底上按下指模。我拿回去交给他，验证无误后，他才气脱离我家。”,,霍继明和何子莲听着这事，就像讲聊斋似的。可王二胖送来的钱却是真的，就那么真真切切的摆在那里。尤其是一看到谁人大黑碗，何子莲不由一惊。心说，八成是他们的金锁替他们讨回的这笔债。以是他们便按王二胖所说，找来印泥，在碗底上划分按下了指模。,等打发走王二胖，霍继明和何子莲便拿着钱，一户户的去还债。俗话说，无债一身轻。等走完这二十几家，结清了所有账目。霍继明和何子莲便一身轻松的去买鞭炮，办置年货。,大年三十这天，何子莲煎炒烹炸，弄了鸡鸭鱼肉。临吃年饭前，她又拿来篮子，把哪样菜都拨出来点，要给三棵松的金锁送去。不想，丈夫却拿来一个大篓子。把饭菜所有装在内里，又拿了一瓶酒说：“走，今年的这顿年饭，咱去前山的三棵松，跟儿子金锁一起吃去。”,何子莲看了丈夫一眼，眼里含了泪水说：“一起去吃年饭，你拿酒干啥？咱金锁也不会喝酒呀？”,“一小不会，这长大了还不会喝？”霍继明眼里也含了泪水，但却很是自豪的说：“我儿子金锁从海南把债给讨回来，替我办了这么大一件事，还不兴我们爷俩喝两盅，喜悦喜悦？”,语言之间，霍继明摒挡停当，背起篓子走出家门。何子莲随后拿了鞭炮，锁了家门。随着丈夫一起，直奔前山而去。时刻不大，就听得前山响起了一阵“噼里啪啦”的鞭炮声。,,
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